Sciatique : comprendre et soulager la douleur avec l’ostéopathie

La Sciatique

La sciatique, tout le monde connaît le mot, et ceux qui en ont eu une ne l’oublient pas. C’est une douleur qui part du bas du dos ou de la fesse, descend à l’arrière de la cuisse, passe par le mollet et peut aller jusqu’au bout du pied. Elle peut être sourde, brûlante, lancinante ou électrique, avec des coups de couteau, des fourmillements, une perte de sensation ou une faiblesse dans la jambe.

Elle arrive souvent d’un coup : un déménagement, un carton plus lourd que les autres, un faux mouvement en jardinant… et la douleur s’installe, parfois avec violence. Elle touche surtout les adultes en pleine activité, mais elle peut survenir à tout âge.

Bonne nouvelle : contrairement aux idées reçues, la grande majorité des sciatiques guérissent sans chirurgie.

D’où vient la douleur ?

Entre chaque vertèbre se trouve un disque, un petit amortisseur composé d’un noyau entouré d’un anneau fibreux. Le nerf sciatique, lui, naît de plusieurs racines nerveuses qui sortent de la colonne au bas du dos, notamment les racines L5 et S1.

La cause la plus fréquente est la hernie discale. Sous l’effet d’un effort violent ou répété, l’anneau du disque se fissure, le noyau sort et vient appuyer sur une racine nerveuse, le plus souvent entre la 4e et la 5e lombaire (L4-L5) ou entre la 5e lombaire et le sacrum (L5-S1). La douleur suit alors le trajet du nerf jusque dans la jambe.

Mais beaucoup de sciatiques viennent aussi d’un déséquilibre de la colonne. Une vertèbre lombaire bascule sur le côté, l’espace entre deux vertèbres se pince, et le disque entre en conflit avec la racine nerveuse voisine. Selon l’importance de ce conflit, la douleur sera modérée ou très intense.

Plus rarement, surtout après 50 ans, la sciatique peut avoir d’autres causes : arthrose, rétrécissement du canal lombaire, tassement vertébral lié à l’ostéoporose, et exceptionnellement une infection ou une tumeur. C’est pourquoi un avis médical, et parfois des examens, restent nécessaires.

Dans ces situations, ce n’est pas le moment de voir un ostéopathe : il faut un médecin, tout de suite.

Ma façon de traiter la sciatique

Je ne traite pas une sciatique en me concentrant uniquement sur la vertèbre douloureuse. Une lombaire qui bascule est souvent la conséquence d’un déséquilibre plus global : un bassin décalé, une hanche raide, une posture de travail qui tire toujours du même côté. Je regarde donc la colonne dans son ensemble, du bassin jusqu’aux cervicales, pour comprendre pourquoi la vertèbre s’est déplacée.

Selon les cas, le traitement associe des manipulations vertébrales pour libérer les lombaires et le bassin, un travail sur les hanches et les muscles fessiers, et un travail sur le diaphragme, très lié au bas du dos puisqu’il s’attache directement sur les vertèbres lombaires. Je m’adapte à chaque personne : on ne traite pas une sciatique aiguë comme une sciatique ancienne, ni un patient de 30 ans comme un patient de 80 ans.

Mon objectif est simple : que vous puissiez reprendre votre travail et votre vie le plus vite possible, sans forcer et sans brûler les étapes.

Prévenir les récidives

La meilleure prévention contre le mal de dos, c’est un dos souple dans son ensemble. Mais aucun traitement ne tient dans la durée si l’on ne supprime pas d’abord ce qui a déclenché la douleur.

La posture de travail est le premier élément à vérifier. Quand on reste huit heures par jour assis de travers ou penché sur un écran, il ne faut pas s’étonner que le dos finisse par se plaindre. Les muscles se contractent d’un seul côté et déforment petit à petit la colonne. Vérifiez la hauteur de votre écran, celle de votre chaise, et levez-vous régulièrement.

Travaillez toujours des deux côtés. Tout exercice pour étirer ou muscler le dos doit se faire à gauche comme à droite. Et ne vous concentrez pas uniquement sur l’arrière : la sangle abdominale est la ceinture naturelle qui protège vos lombaires. Le recto est aussi important que le verso.

Redonnez de la mobilité à vos hanches. La hanche est faite pour tourner dans tous les sens, mais notre vie moderne la limite presque à aller d’avant en arrière quand nous marchons. Ses muscles de rotation finissent par s’enraidir et tirent sur le bassin. Les mouvements de rotation et les cercles du bassin libèrent ces tensions et soulagent les lombaires.

Pour en savoir plus sur l’équilibre de la colonne et du bassin, lisez aussi ma page sur la posture.

Les autres traitements

Un système d’amortisseur est présent entre deux vertèbres c’est le disque intervertébral qui se compose d’un noyau au centre entouré d’un anneau cartilagineux. C’est ce disque qui est la cause de la majorité des sciatiques. Un effort violent et ou répété peut faire que le système d’amortisseur lâche fendant le disque et faisant sortir son noyau, c’est l’ hernie discale. Cette hernie va venir appuyer sur la racine du nerf sciatique provoquant des douleurs sur tout son trajet. Cela peut se produire entre les deux dernières vertèbres lombaires (L4 et L5) et entre la dernière lombaire et la première vertèbre sacrée (L5 et S1).

La sciatique à d’autres causes mais elles sont rares et concernent les personnes de plus de 50 ans. Dans ce cas il peut s’agir d’une arthrose, d’ostéoporose, d’une infection etc.

D’autres causes possibles de la sciatique comprennent les tumeurs, les infections, les fractures vertébrales et les maladies dégénératives telles que l’arthrite.

Traitements possibles:

Votre médecin peut vous prescrire des antidouleurs, des anti-inflammatoires ou des décontractants musculaires, parfois une infiltration de corticoïdes, ou une ceinture lombaire à porter quelques semaines pour soulager le dos et éviter les faux mouvements.

La chirurgie reste rare. Elle se discute surtout en cas de sciatique paralysante, de troubles urinaires ou intestinaux, ou quand une douleur très invalidante ne cède pas après plusieurs mois de traitement bien conduit.

L’ostéopathie ne remplace pas le suivi médical : elle le complète, en s’attaquant à la mécanique qui a provoqué la douleur.

Bernard Tisné – Tel : 06 80 30 08 80. Mon cabinet se trouve à Horgues, à 4 km de Tarbes.